Gould in Moskou

In het kader van een cultureel uitwisselingsprogramma tussen het Westen en de destaliniserende Sovjet-Unie gaf Glenn Gould in 1957 enkele optredens in Moskou en Sint-Petersburg. Niemand had daar nog van deze onbekende Canadees gehoord en het programma (vol Bach) was ook geen grote publiekstrekker. De zaal zat nauwelijks halfvol toen Gould het podium betrad.

Misschien opende hij wel met deze fuga’s uit de Kunst der Fuge, zoals hij later deed tijdens een lezing in dezelfde tournee. Het zou meteen verklaren waarom het publiek in de pauze naar buiten stormde om hun afwezige vrienden van hun samowars weg te rukken en mee te slepen naar het conservatorium. ‘Je moet komen, deze man is een genie!’ Na de onderbreking puilde de zaal uit van de mensen en alle overige concerten, twee extra ingelaste incluis, verkochten in een mum van tijd uit. Tijdens het slotconcert zat de zaal zo vol, dat ‘if anyone had fainted, there would have been no place to collapse,’ aldus Gould: ‘This was one of the most exciting two weeks I’ve ever spent.’