Nils Frahm – all numbers end
Afgelopen jaar had Nils Frahm, pianist, componist en producer uit Berlijn, de tijd om eens op z’n gemak zijn oude opnames door te lopen en te ordenen. Een lekker pandemie-klusje. Toen werd hij zich ervan bewust van het enorme aantal opnames dat hij had verzameld.
Het resultaat van deze grote opruiming is een nieuw dubbelalbum, getiteld Old Friends New Friends, dat op 3 december verschijnt. Het bestaat uit een verzameling van 23 solo pianotracks, opgenomen tussen 2009 en 2021. Het album is ‘an anatomy of all my ways of thinking musically and playing.” zegt Nils Frahm. Bijna alle tracks zijn niet eerder uitgebracht en haalden om de een of andere reden eerdere albums en projecten niet.
Nadat Frahm zijn favorieten had geselecteerd, realiseerde hij zich hoe ze, wanneer hij ze samen beluisterde, een ander spectrum van vrijheid voor hem boden. “I forgot that some tracks are ten years old, some two, and they’re all played on different pianos. Instead, I remembered how, as a fan, I love albums like this. With a lot of my records, there’s a point where you feel, ‘This is the centerpiece,’ but here I wasn’t really worrying about that. It still feels like my universe, though, and I’m proud that all these things which I never found a way to unite before now work together. It’s like I tossed flowers indiscriminately into a vase and then realised it looked exactly right.”
Frahm heeft ook andere redenen om deze plaat uit te brengen, waaronder een verlangen om zijn nalatenschap te beschermen in een tijdperk waarin ‘bonusmateriaal’ voortdurend wordt gevraagd. “The nature of the mind – and a hard drive – is that you forget a lot of stuff,” zegt hij, “and I hate the idea that somebody might browse through my things trying to find something I’d forgotten. I’ll probably burn everything before I go, but these are pieces I wanted to put out. So this is an original ‘Nils Frahm’, so to speak, not somebody curating a leftover meal.”
Bovendien voelde Frahm een drang om de lei schoon te maken voordat hij zijn volgende stap gaat zetten. Zijn debuut Streichelfisch verscheen 16 jaar geleden en sindsdien heeft hij niet alleen solo veel geproduceerd, maar ook veel samengewerkt met vrienden als Ólafur Arnalds, Peter Broderick, F.S. Blumm, Library Tapes en Anne Müller. In 2018 bracht Nils Frahm zijn succesalbum All Melody uit en toerde hij de wereld rond met een spectaculaire live show, waarmee hij ook op Down The Rabbit Hole en Lowlands stond. Sindsdien bracht hij nog 4 studioalbums en een live album uit. Dus de behoefte aan tijd voor bezinning is goed te begrijpen.
Eén track ‘ All Numbers End’ is nu al te bleluisten op de Indie-Classical playlist van Brendan-Jan Walsh. De korte single heeft een nogal serene sfeer en heeft een geluid dat niet zo prominent aanwezig was in zijn vorige werken. Het stuk neemt ons mee op een korte reis die doet denken aan een modern klassieke versie van een traditioneel speeldoosje.